Las palabras y el lenguaje eran su mundo. Gelman es considerado uno de los autores más destacados de habla hispana, autor de más de 30 libros, ganó entre otros galardones el premio Nacional de Poesía en Argentina (1997), el Juan Rulfo de Literatura Latinoamericana y del Caribe (2000), el Iberoamericano de Poesía Ramón López Velarde (2004), el Reina Sofía de Poesía (2005) y el Cervantes (2008). "La poesía es como una doncella tierna y de poca edad y en todo extremo hermosa", dijo parafraseando a don Quijote, al recibir el premio Cervantes . Allí recordó también que el poeta "no escribe para vivir, sino que vive para escribir".. Gelman -que supo también desempeñarse como periodista- nació en 1930, en la época de la llamada Década Infame y su barrio natal Villa Crespo fue el escenario de sus primeros pasos. Tenía tan sólo nueve años cuando le compuso un poema a Anita, dos años mayor que él, para tratar de conquistarla. Su primera obra publicada, 'Violín y otras cuestiones' (1956), prologada por el poeta Raúl González Tuñón, recibió muy pronto el elogio de la crítica. El siguiente libro que publicó fue 'El juego en que andamos' (1959). A estos dos libros de poemas siguieron 'Velorio del solo' (1961), 'Gotán' (1962), 'Cólera Buey' (1965) -reeditada y engrosada en 1971-, 'Los poemas de Sidney West' (1969), 'Fábulas' (1971), 'Comentarios' (1978-1979), 'Notas' (1979), 'Citas' (1979), 'Carta Abierta' (1980), 'Bajo la lluvia ajena' (1980), 'Hacia el Sur' (1982), 'Composiciones' (1983-1984) y 'Eso' (1983-1984). El escritor también siempre tuvo un marcado perfil político y empezó a militar a los 15 años en la Federación Juvenil Comunista, y luego se integró a las filas del periodismo revolucionario. En 1948 comenzó sus estudios universitarios de Química, que abandonará para dedicarse a la poesía. Gelman era Ciudadano Ilustre de la ciudad de Buenos Aires, estuvo en el país por última vez en agosto pasado para presentar su libro "Hoy".
. * Alza tus brazos...
Alza tus brazos,
ellos encierran a la noche,
desátala sobre mi sed,
tambor, tambor, mi fuego.
Que la noche nos cubra con una campana,
que suene suavemente a cada golpe del amor.
Entiérrame la sombra, lávame con ceniza,
cávame del dolor, límpiame el aire:
yo quiero amarte libre.
Tú destruyes el mundo para que esto suceda
tu comienzas el mundo para que esto suceda.(J.Gelman)
